El fallo pone a Estados Unidos en un territorio político inexplorado, pero no le impide a Trump postularse a la presidencia
(AFP) Un jurado de Nueva York declaró este jueves al expresidente estadounidense Donald Trump
culpable de haber disimulado pagos a una estrella de cine porno, un terremoto para su
campaña presidencial a cinco meses de las elecciones en las que busca recuperar la Casa
Blanca.
El histórico primer juicio penal contra un expresidente de Estados Unidos terminó con Trump,
de 77 años, declarado culpable de los primeros 34 cargos por falsificación de documentos
contables para ocultar un pago destinado a silenciar a la exactriz porno Stormy Daniels.
Trump calificó de inmediato de “vergüenza” el veredicto de culpabilidad y es casi seguro que
apelará la decisión.
El fallo pone a Estados Unidos en un territorio político inexplorado, pero no le impide a
Trump postularse a la presidencia, incluso en el caso improbable de que el juez Juan
Merchan, que dará a conocer la sentencia el 11 de julio, lo condene a prisión.
El veredicto llega a pocas semanas de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee,
donde Trump recibirá la nominación formal del partido para enfrentarse al presidente
demócrata Joe Biden el 5 de noviembre.
El jurado de 12 miembros deliberó durante más de 11 horas durante dos días luego de un
juicio de cinco semanas que tuvo lugar en una sala de audiencias de Manhattan.
Más temprano, al llegar al tribunal, Trump volvió a llamar “corrupto” al juez Merchan, que lo
ha multado por sus reiterados ataques públicos.
La identidad de los miembros del jurado, siete hombres y cinco mujeres, se mantuvo en
secreto para protegerlos de las tensiones políticas.
Poco antes de anunciar que llegaron a un veredicto, los jurados se retiraron de la sala para
deliberar a puertas cerradas, con sus notas y una computadora que contiene las pruebas del
caso.
Habían pedido volver a escuchar extractos de los testimonios de dos protagonistas clave del
caso, el exjefe de un tabloide cercano a Trump, David Pecker, y el exabogado personal y
hombre de confianza del expresidente, quien ahora es el acusador principal del caso, Michael
Cohen.
Sus testimonios se refieren en particular a una reunión que mantuvieron con Trump en
agosto de 2015 en la Trump Tower de Nueva York, donde habrían ideado un plan para evitar
cualquier posible escándalo que afectara al futuro candidato a la Casa Blanca, incluso si
implicaba pagar a cambio de silencio.
Ahora que fue declarado culpable, las repercusiones políticas superarían con creces la
gravedad de los cargos, ya que, apenas cinco meses antes de las elecciones presidenciales, el
candidato también se convertiría en un criminal con condena.
“Sentido común”
En sus argumentos finales el martes, la defensa de Trump insistió en que las pruebas para
una condena simplemente no existen, mientras que la fiscalía respondió que son
voluminosas e ineludibles.
“La intención del acusado de defraudar no podría ser más clara”, dijo el fiscal Joshua
Steinglass, instando a los jurados a recurrir a su “sentido común” y emitir un veredicto de
culpabilidad.
Pese a que Trump enfrenta hasta cuatro años de prisión por cada uno de los 34 cargos, los
expertos legales dicen que por no tener antecedentes penales es poco probable que vaya a la
cárcel.
Trump, obligado a asistir a todas las audiencias, había utilizado sus comparecencias para
difundir su afirmación de que el juicio es una estratagema demócrata para mantenerlo fuera
de la campaña electoral.
Las encuestas muestran a Trump cabeza a cabeza con el presidente Joe Biden, y el veredicto
de culpable inflamará pasiones a medida que se intensifica la carrera por la Casa Blanca.
Además del caso de Nueva York, Trump ha sido acusado en Washington y Georgia de
conspiración para anular los resultados de las elecciones de 2020.
También enfrenta cargos en Florida por llevarse enormes cantidades de documentos
clasificados tras abandonar la Casa Blanca.